Apa itu Big Tech?

Big Tech adalah perusahaan teknologi informasi (TI) terbesar di Amerika Serikat – Meta (sebelumnya dikenal dengan Facebook), Apple, Alphabet (Google), dan Amazon. Di sumber lain, Microsoft juga bisa dimasukkan ke daftar Big Tech.

Perusahaan Big Tech adalah merek paling terkenal di dunia yang menarik investor, peneliti, dan calon profesional industri. Kapitalisasi pasar perusahaan ini berkisar antara US$650 miliar dan US$2,8 triliun. Setiap perusahaan beroperasi di berbagai sektor dan menyediakan pusat teknologi canggih untuk aktivitas dan layanan digital.

Perusahaan Big Tech memegang monopoli di bidangnya masing-masing. Google Alphabet adalah mesin pencari yang paling banyak digunakan di dunia, Amazon menawarkan layanan eCommerce terbesar, sedangkan platform dan layanan media sosial seperti Instagram, WhatsApp, dan Facebook semuanya berada di bawah payung Meta.

Produk dan layanan yang ditawarkan oleh perusahaan Big Tech diperoleh dari pasar baru dan pasar berkembang. Tidak jarang, perusahaan besar juga berinvestasi di produk skala kecil yang mengalami pertumbuhan pasar yang signifikan.

Big Tech juga dapat meningkatkan cakupan mereka di berbagai sektor. Amazon menawarkan layanan streaming video-on-demand dan memiliki platform streaming langsung, Twitch. Google menyediakan layanan tambahan seperti penyimpanan cloud, email, dan berbagi video. Pada tanggal Oktober 2021, Meta mengumumkan investasi di dalam pengembangan metaverse.

Mengingat jangkauan global perusahaannya, Big Tech memiliki dampak besar untuk pengembangan teknologi dan pengalaman pengguna. Layanan dari perusahaan-perusahaan ini diandalkan oleh banyak perusahaan dan individu untuk kebutuhan sehari-hari.

Pengaruh global dan dominasi perusahaan-perusahaan ini dianggap mengkhawatirkan oleh beberapa pihak karena jarak vertikal yang tinggi antara pesaingnya. Perusahaan-perusahaan Big Tech berada di bawah pengawasan untuk setiap praktik bisnis, dugaan upaya untuk memperoleh dan menghilangkan pesaing pasar, dan perlakuan buruk terhadap karyawan.

Amazon dikritik karena kondisi pekerja dan upaya penggerusan serikat pekerja. Kondisi keamanan Amazon dipertanyakan setelah enam pekerja tewas di gudang Amazon selama tornado pada akhir 2021.

Amazon juga diduga mengakuisisi perusahaan penerbitan dan toko buku yang lebih kecil untuk memonopoli layanan fisik, e-book, dan audiobook.

Pada Februari 2022, diumumkan bahwa Amazon menutup Westland, salah satu perusahaan penerbitan berbahasa Inggris terbesar di India, lima tahun setelah adanya akuisisi. Keputusan itu dikritik keras sebagai upaya untuk meredam persaingan.

Perangkat Apple banyak dikritik karena memperlambat sistem operasional model lama setelah rilis pembaruan baru. Perusahaan ini juga dituduh melakukan keusangan yang direncanakan. Di tahun 2017, Apple mengonfirmasi bahwa perangkat keras lama sengaja diperlambat.

Selain itu, muncul kekhawatiran tentang bahan yang digunakan dalam struktur earphone nirkabel Apple, AirPods, karena produk tersebut tidak dapat didaur ulang dan baterai tidak dapat diganti setelah mati. Kritikus menjelaskan bahwa produk Apple tidak berkelanjutan dan berspekulasi bahwa hal ini digunakan sebagai strategi untuk mempromosikan konsumerisme.

Mirip dengan Amazon, Facebook juga dipertanyakan mengenai akuisisi platform media sosial Instagram dan WhatsApp, dan apakah itu upaya untuk melawan perusahaan tersebut sebagai pesaing pasar potensial.

Pada Oktober 2021, terungkap bahwa Facebook memiliki pengaruh langsung untuk pemilihan presiden 2016 di AS dengan membiarkan informasi yang salah, ujaran kebencian, dan konten hoax tetap berseliweran di platform. Pengaruh yang dimiliki perusahaan TI di dalam dunia politik disorot sebagai perhatian utama.

Teknologi blockchain dianggap sebagai kekuatan kompetitif potensial oleh beberapa perusahaan untuk melawan monopoli perusahaan Big Tech.

Pesaing pasar sedang mengembangkan aplikasi dan layanan terdesentralisasi berbasis blockchain di bidang keuangan, media sosial, hiburan, dan sektor lain di mana perusahaan Big Tech menancapkan cengkramannya.

Tapi, perusahaan Big Tech juga menunjukkan minat di teknologi blockchain, seperti crypto, token non-fungible (NFT), dan ruang virtual (metaverse).